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Several days before December 12 when Mexicans celebrate Lady of Guadalupe, Mexicans from all walks of life gather in processions whose goal is to reach the Lady of Guadalupe Temples located throughout Mexican cities. The dancers in these processions are known as “Matachines” and their outfits are made up of: a feather head piece, a vest, a skirt and sandals. They also carry a bow, rattles and a shield. This traditional dance may seem pre-Columbian but its origin is actually European.

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Varios días antes de la celebración del 12 de diciembre dedicada a la Virgen de Guadalupe, los mexicanos se organizan en procesiones que cruzan las ciudades para dirigirse a los templos dedicado a la Virgen de Guadalupe. Estas peregrinaciones están formadas por danzantes a los que se les conoce como “Matachines”. La vestimenta y accesorios típicos de un matachín son: el penacho, el chaleco, las nahuillas, los huaraches, el arco, la sonaja y el escudo. Aunque pudiera parecer que la danza tiene origen prehispánico, en realidad sus raíces son europeas.

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Last year the movie “Coco” was a success not only in the USA but also in Mexico and specially China. “Coco” introduced to the World the way Mexicans celebrate “The Day of the Dead”. Chinese people have a similar celebration called “Tomb Sweeping Day” which shares commonalities with the Mexican celebration. The Chinese festival takes place on April 4th. Chinese expats living in Mexico have a chance to explore and enjoy our celebration as well as comparing the differences  and celebrating the similarities.

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El año pasado la película “Coco” tuvo mucho éxito en Estados Unidos, México y particularmente en China! “Coco” introduce al mundo la manera de celebrar el “Día de los Muertos” en México. En el gigante asiático también honran a sus muertos pero esto se lleva a cabo durante el mes de abril. La celebración mexicana y la china son diferentes pero también tienen similitudes agradables que están siendo exploradas por los expatriados chinos que viven en México.

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December 12th is probably Mexico’s most sacred day. Millions of Mexicans travel to Mexico City to honor the “tanned” Virgin at her home: The Basilica of Guadalupe. This temple is located at the base of Tepeyac Hill where ancient Mexicans used to worship Tonatzin, Mother Earth.  Many foreigners also travel to Mexico to pay a visit to our Lady of Guadalupe. Her image is a very holy one as well as a strong national symbol of Mexico.

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Probablemente el día más sagrado en México es el 12 de diciembre. En esa fecha millones de mexicanos visitan la Basílica de Guadalupe en la Ciudad de México aunque también no es raro encontrar extranjeros entre los fieles que veneran a la morenita del Tepeyac. En el Cerro del Tepeyac los antiguos mexicanos veneraban a Tonantzin, la Madre Tierra. Además de sagrada, hoy en día la Virgen de Guadalupe es un símbolo muy mexicano.

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Getting ready for Christmas in Mexico means to celebrate “Posadas” 9 days before December 24th (each day represents Virgin Mary’s 9 month pregnancy). Technically speaking, these happy evening parties should be starting on the 16th of December. It is a time to get together with loved ones to catch up, drink hot chocolate, eat “churros” (a type of fritter), sing Christmas carols and break piñatas. Piñatas came to Mexico from China via Italy but neither of those countries has kept the tradition as Mexico has. The traditional piñata has the shape of a 7 point star. Each point represents a capital sin: Envy, Gluttony, Greed, Lust, Pride, Sloth & Wrath. By breaking the piñatas, Mexicans get rid of evil expecting to bring good things instead (represented by the fruit and candy that comes out of the broken piñata). 

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En teoría, nueve noches antes de la Noche Buena inician las celebraciones navideñas con las tradicionales posadas mexicanas (cada noche representa cada uno de los 9 meses de embarazo de la Virgen María). Los amigos y las familias se reúnen para ponerse al corriente, tomar ponche o chocolate con churros, cantar villancicos (pidiendo posada) y romper las coloridas piñatas. Las piñatas tradicionales tienen forma de estrella con 7 picos y cada pico representa uno de los pecados capital: Avaricia, Gula, Ira, Lujuria, Orgullo, Pereza y Tristeza. Romper la piñata simboliza deshacerse de lo malo y las frutas y dulces contenidos en el interior de la piñata que caen al suelo representan las cosas buenas. ¡Así que demos la bienvenida a estas tradicionales fiestas!